Os sucessores

Um cortejo fúnebre sai da Babilônia rumo à Macedônia. Alguns macedônios receberam a tarefa de levar o corpo de Alexandre a Egas, onde dorme a casa real (Capítulo 1). Pausânias conta que Ptolomeu os convenceu a entregar o corpo a ele. Ptolomeu o leva para o Egito e o enterra em Mênfis, segundo os ritos macedônios (Descrição da Grécia I, 6, 3, tradução minha). O corpo do rei nunca chegou à Macedônia.

Esse gesto tinha peso político, e mostra o que veio depois: cada general queria ser o herdeiro do rei morto. Neste capítulo, os generais de Alexandre dividem o império, o Egito dos Ptolomeus recebe a Judeia, uma colônia de judeus cresce em Alexandria e, ali, a lei de Moisés é traduzida para o grego, a base da Bíblia que os apóstolos citarão. No fim, o livro de Daniel conta a mesma história, de um jeito que ainda hoje divide os leitores.

01 — A PARTILHAOs diádocos e os quatro ventos

Quando Alexandre morre, ninguém tem a força de assumir tudo. Josefo resume o que acontece: "Antígono obteve a Ásia, Seleuco a Babilônia; e das outras nações que ali havia, Lisímaco governou o Helesponto, e Cassandro possuiu a Macedônia; assim como Ptolomeu, filho de Lago, tomou o Egito" (Antiguidades XII, 2, tradução minha). Pausânias descreve as brigas dos generais, as alianças e as traições. Antígono é morto numa batalha contra Lisímaco, Cassandro e o exército de Seleuco, e Pausânias julga que o pior dos vencedores foi Cassandro, que recuperara o trono da Macedônia com a ajuda do próprio Antígono (I, 6). A batalha costuma ser datada de 301 a.C., em Ipsos, e deixa quatro herdeiros principais: Cassandro na Macedônia, Lisímaco na Trácia e na parte ocidental da Ásia Menor, Seleuco na Síria e no Oriente, e Ptolomeu no Egito.

Esses homens, que se chamam em grego diádocos, "sucessores", são, na leitura mais comum, os "quatro ventos" de Daniel: "o seu reino será quebrado, e será repartido para os quatro ventos do céu; mas não para a sua posteridade" Dn 11.4. Primeiro Macabeus os descreve numa frase curta: Alexandre, ao morrer, repartiu o reino entre os servos criados com ele. "E depois da morte dele todos puseram coroas sobre si, e seus filhos depois deles por muitos anos; e os males se multiplicaram na terra" (1Mc 1.8-9, tradução minha a partir da versão inglesa).

02 — O EGITO DOS PTOLOMEUSQuem governava a Judeia

No jogo entre os sucessores, a Judeia ficava no meio: entre o Egito de Ptolomeu, ao sul, e a Síria de Seleuco, ao norte. Jerônimo, comentando Daniel 11, nota que a Escritura só registra os outros reinos quando eles tocam Israel, porque a Judeia estava "numa posição intermediária" e era ocupada ora por um grupo de reis, ora por outro (Comentário a Daniel, sobre Dn 11.5). Depois de Ipsos, Ptolomeu I e os sucessores dele ficaram com ela por cerca de um século (c. 301–200 a.C.).

Josefo conta como começou. Ptolomeu, diz ele, tomou Jerusalém por engano, num sábado, entrando como se fosse sacrificar, e os judeus, que descansavam e não o tinham por inimigo, não resistiram. Josefo cita o historiador Agatárquides de Cnido, que zombava dos judeus pela "superstição inoportuna" de não pegar em armas no sábado. Ptolomeu levou muitos cativos ao Egito. Josefo diz que o rei, sabendo que os de Jerusalém eram fiéis aos juramentos, pôs muitos deles em guarnições e deu, segundo Josefo, aos judeus de Alexandria direitos iguais aos dos macedônios (XII, 3–8). A Carta de Aristeas, um texto judeu que a maioria dos estudiosos data do século II a.C., traz números maiores: diz que Ptolomeu levou cem mil judeus ao Egito, armou trinta mil e deixou os velhos, as mulheres e as crianças como escravos, porque os soldados os reclamaram como prêmio (§§ 12–14). Os números são redondos e a carta tem a intenção de elogiar o segundo Ptolomeu, que teria libertado esses cativos. É prudente não os tomar ao pé da letra.

03 — A BÍBLIA EM GREGOSetenta e dois homens e uma ilha

Em Alexandria, os judeus passam a falar grego. A Carta de Aristeas conta como isso levou à tradução da lei. Demétrio de Falero, o responsável pela biblioteca do rei, dizia que o acervo já passava de duzentos mil volumes e que ele queria chegar a quinhentos mil. E sugere que as leis dos judeus mereciam um lugar ali, mas precisavam ser traduzidas, porque os judeus tinham alfabeto e dialeto próprios. O rei manda uma carta ao sumo sacerdote Eleazar (§§ 9–11). Eleazar manda setenta e dois homens, seis de cada tribo, com seus nomes (§§ 47–50), e eles trabalham numa casa tranquila na ilha de Faros, a do farol, e o trabalho termina em setenta e dois dias. Quando a obra é lida à comunidade judaica de Alexandria, os sacerdotes e anciãos dizem que, de tão boa, não deve mais ser mudada, e amaldiçoam quem lhe acrescentar ou tirar alguma coisa (§§ 301–311). Daí vem o nome: a "Septuaginta", do latim "setenta", abreviada como LXX.

Os estudiosos modernos não aceitam esse relato ao pé da letra. A visão corrente é que a tradução do Pentateuco foi feita em Alexandria, em meados ou no fim do século III a.C., por judeus que já falavam grego, e que os outros livros foram traduzidos no século II a.C. Uma testemunha direta é o neto de Jesus Ben Sirá, que traduziu o livro do avô para o grego e conta no prólogo que chegou ao Egito no 38º ano do rei Euergetes, o que dá 132 a.C. Ele pede desculpa se as palavras às vezes escorregam, porque "as mesmas coisas ditas em hebraico, e traduzidas para outra língua, não têm a mesma força; e não só estas, mas a própria lei, e os profetas, e o resto dos livros, têm grande diferença quando são ditos na sua própria língua" (Prólogo de Sirácida, tradução minha a partir da versão inglesa). A frase sugere que, em 132 a.C., a lei, os profetas e outros livros já existiam em grego. E os nomes da lista de Aristeas mostram que a comunidade já se movia entre as duas línguas: ao lado de Samuel, Judas e Simão há Teodósio, Jasão, Dositeu e Teófilo (§§ 47–50).

Por que isso importa para a leitura do Novo Testamento? Porque os autores do Novo Testamento, com frequência, citam a Bíblia nessa versão grega, embora não só nela. Dois exemplos mostram as diferenças. O Salmo diz: "os meus ouvidos abriste" Sl 40.6. A carta aos Hebreus cita o mesmo salmo, e diz: "corpo me preparaste" Hb 10.5, que é a forma da versão grega. E Estêvão diz que a família de Jacó que desceu ao Egito "era de setenta e cinco almas" At 7.14, enquanto o texto hebraico de Gênesis diz setenta Gn 46.27. A Septuaginta, nesse versículo, traz setenta e cinco, e comentaristas do século XIX, como Barnes e Clarke, explicam que Estêvão seguiu essa contagem. Os livros que católicos e ortodoxos têm no Antigo Testamento, e protestantes não, como Sabedoria, Sirácida e Macabeus, chegaram às igrejas pela tradição da Septuaginta.

04 — DANIEL 11O rei do sul e o rei do norte

É nesse jogo de dois reinos que Daniel 11 se encaixa. O texto fala de um "rei do sul" (Egito) e de um "rei do norte" (Síria), e a Judeia aparece no meio como "a terra gloriosa" Dn 11.16. Jerônimo, no século V, e Porfírio, no III, concordam que Daniel 11 segue a ordem histórica de reis do Egito e da Síria até Seleuco IV (v. 20) e a subida de Antíoco IV (v. 21-24), ainda que discordem em detalhes, como a identidade do rei do v. 20; daí em diante, Porfírio aplica o resto do capítulo a Antíoco IV, e Jerônimo o aplica ao Anticristo, com Antíoco como figura dele (Comentário a Daniel, sobre Dn 11; veja o Capítulo 8). A identificação mais comum é esta:

⚠️ Quem acha que Daniel é do século VI vê aí uma profecia com precisão histórica. Quem o data em c. 167–164 a.C. vê uma história escrita depois dos fatos, no estilo de uma profecia, até a crise de Antíoco IV. A ordem dos reis, nos dois casos, é a mesma. A discordância está em quando e por quem o texto foi escrito.

PARA FIXARO que ficou do capítulo

Próximo capítulo: em c. 200 a.C. a Judeia passa dos Ptolomeus aos Selêucidas, o grego chega ao ginásio de Jerusalém e Antíoco IV Epifânio sobe ao trono, o rei que Daniel 8 e 11 descrevem com mais detalhe.