Moisés e Arão se apresentam diante de Faraó com uma mensagem curta: "Deixa ir o meu povo, para que me celebre uma festa no deserto" Êx 5.1. Do outro lado está um homem que, para o país inteiro, é um deus vivo. Faraó responde com uma pergunta.
Este capítulo é a resposta a essa pergunta, vista do lado do Egito. Quem era esse rei-deus, quais eram os deuses ao redor dele, como o egípcio encarava a morte, e como a própria Bíblia responde a tudo isso, no texto, em frases como "em todos os deuses do Egito farei juízos" Êx 12.12.
04 — FARAÓ, O DEUS EM CARNEQuem era o homem na coroa
Para entender a pergunta de Faraó a Moisés, "Quem é o Senhor?", você precisa entender o que o Faraó achava de si mesmo. No Egito, o rei não era só político: era um deus vivo. Ele era o "Hórus vivo", encarnação do deus-falcão do céu. Era "filho de Rá", o deus-sol. Na posse, recebia cinco nomes oficiais, e dois deles vinham escritos dentro de um anel de corda alongado, o cartucho. Usava a coroa dupla, símbolo do Alto e do Baixo Egito, e na testa uma cobra erguida, o úreo, pronta para cuspir fogo contra os inimigos.
O que ele fazia? Sua função mais importante era manter a Maat: a ordem, a verdade e a justiça do universo. Enquanto o Faraó fizesse seu trabalho (templos construídos, rituais cumpridos, inimigos derrotados), o sol nasceria, o rio subiria e o mundo ficaria no lugar. Se ele falhasse, o caos voltaria. Para o egípcio, a vida inteira do país dependia dele.
É nesse mundo que Moisés chega, com uma vara e uma mensagem. E Faraó responde com a pergunta de quem nunca ouviu ninguém lhe dizer "não":
"Não conheço o Senhor" não é falta de informação. O verbo hebraico yāda' ("conhecer") envolve reconhecer autoridade. Faraó está dizendo: "Não reconheço esse nome". O nome que Moisés trouxe é o YHWH (traduzido por "Senhor" na ACF). Para um rei que era ele mesmo um deus, um nome novo vindo de escravos soava como piada. Deus responde ao longo de todo o livro com a mesma frase, repetida: "para que saibam que eu sou o Senhor" Êx 7.5, Êx 14.4, Êx 10.2. Cada praga é, por assim dizer, uma resposta à pergunta de Êx 5.2.
A ideia do faraó como Hórus vivo e filho de Rá aparece em milhares de inscrições. Vale conhecer um detalhe: o título "Faraó" (per-aa, "casa grande") designava o palácio nos tempos antigos, e só a partir do Novo Império (depois de c. 1500 a.C.) passou a ser usado também para o rei, como um jeito respeitoso de falar dele sem dizer o nome. Os textos bíblicos, que chamam o rei do Egito de "Faraó" desde Abraão, usam o título como o egípcio da época em que o livro foi escrito ou reeditado o usava. Isso é comum em livros antigos, e não indica erro.
⚠️ O uso do título "Faraó" em Gênesis é tema de discussão entre estudiosos. Alguns veem uma atualização da linguagem do narrador; outros apontam que o uso do título em épocas mais antigas era possível, mas raro. O que o título não mostra é a data do Êxodo.
05 — OS DEUSES DO NILOUm mundo cheio de deuses
O Egito adorava centenas de deuses. Muitos eram locais (cada cidade tinha o seu); outros viravam nacionais. Eles se misturavam: Amom e Rá viravam "Amom-Rá" e reinavam juntos. Os deuses tinham forma de animal, de gente com cabeça de animal, ou de gente. Para o egípcio, o animal sagrado não era o deus em si, e sim um lugar onde o deus habitava. Estes oito aparecem mais no pano de fundo da Bíblia:
Rá
O deus-sol, criador e rei dos deuses. Cada dia atravessa o céu num barco e, à noite, desce ao mundo dos mortos para renascer de manhã. Seu culto central era em Om (Heliópolis). O Faraó era "filho de Rá".
Osíris
Rei dos mortos, deus da fertilidade e da ressurreição. Assassinado pelo irmão Set e trazido de volta à vida pela esposa. É ele quem preside o julgamento de cada morto.
Ísis
Esposa de Osíris, mãe de Hórus, deusa da magia e da proteção. Seu culto era tão popular que viajou, séculos depois, por todo o mundo romano.
Hórus
O deus-falcão do céu, filho de Osíris e Ísis. Vingou o pai e herdou o trono. Cada faraó vivo era "um Hórus".
Ápis
O touro sagrado de Mênfis, escolhido por marcas no corpo, adorado em vida e mumificado em morte. É um dos animais sagrados mais famosos do Egito. Alguns estudiosos veem nesse tipo de culto de touros um pano de fundo para o "bezerro de ouro" (Êx 32), mas isso é discussão aberta.
Hapi
O deus da cheia do Nilo, representado como um homem de corpo largo, cheio de fartura. Não confundir com Ápis, o touro. Sem Hapi, sem comida; há hinos inteiros a ele.
Hator
A deusa do amor, da música e da alegria, representada como vaca ou como mulher com chifres. Também cuidava das mães e dos mortos. Uma vaca sagrada é imagem frequente do Egito.
Maat
Mais que deusa, a própria ideia de ordem e verdade. Seu símbolo é uma pena. No julgamento dos mortos, o coração é pesado contra essa pena.
A religião estava na rua, na casa e no trabalho. Em casa, uma estatueta do deus protetor da família. No pescoço, um amuleto contra mau-olhado. Nas festas, o povo saía à rua atrás do barco sagrado do deus da cidade. Heródoto, que viu isso com os próprios olhos, escreveu que os egípcios eram "religiosos além de todos os homens" (Histórias II, 37, tradução minha). Para o homem comum, a vida era uma negociação o tempo todo com forças maiores que ele. Agora imagine um povo assim ouvindo, pela boca de escravos, que existe um Deus acima de todos os outros e que Ele é o dono do rio, do sol e da vida.
06 — A VIDA DEPOIS DA MORTEMumificar para viver para sempre
Nenhuma civilização antiga pensou tanto na morte quanto o Egito. Mas não por ser sombria. Era por amar tanto a vida que não aceitava que ela terminasse. O egípcio acreditava que cada pessoa era feita de várias partes: o corpo, o nome, a sombra, o ka (a força vital) e o ba (algo como a personalidade, desenhado como um pássaro com cabeça humana). Para continuar vivo no além, as partes precisavam se reencontrar no corpo. Por isso o corpo tinha que ser preservado.
É daí que vem a mumificação. Os embalsamadores retiravam os órgãos internos, guardados em vasos especiais, e deixavam o coração no peito (era dele que o morto prestaria contas). O cérebro era retirado pelo nariz e jogado fora. O corpo era coberto de natrão, um sal que seca, durante cerca de quarenta dias. Depois vinha a lavagem, óleos, resinas e as faixas de linho, com amuletos entre elas. Heródoto descreve o processo em detalhe (Histórias II, 86-88) e fala em setenta dias de preparação. Setenta é um número que a Bíblia também usa para o luto por Jacó, como veremos no Capítulo 3.
O morto era então enterrado com tudo de que precisaria no além: comida, móveis, joias. Mais tarde se acrescentaram pequenas estatuetas, os shabtis, que respondiam "presente!" no lugar do morto quando chamado para o trabalho forçado no além. E um rolo de papiro com os feitiços para atravessar o mundo dos mortos, o Livro dos Mortos, cujo nome egípcio quer dizer algo como "Livro de sair à luz do dia".
O momento decisivo era o julgamento. O morto entrava no salão de Osíris, diante de quarenta e dois juízes, e declarava que não tinha cometido certos pecados ("não matei, não roubei, não fiz chorar"). Então o coração era pesado numa balança, e no outro prato ficava a pena de Maat. Se o coração pesasse igual, o morto passava aos "campos de juncos" (o paraíso egípcio). Se pesasse mais, uma criatura com cabeça de crocodilo devorava o coração, e a pessoa deixava de existir.
O Papiro de Hunefer, hoje no Museu Britânico, em Londres, mostra o julgamento em cores. Foi escrito para Hunefer, escriba e administrador real do tempo de Seti I, por volta de 1275 a.C. Ele prova com todas as letras como os egípcios imaginavam a prestação de contas no além. O que ele não prova é que a prestação de contas aconteça assim: é a crença deles. A Bíblia tem outra resposta: "como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo" Hb 9.27. Aqui, nenhuma balança é manipulável por amuleto. O Livro dos Mortos oferecia uma "cola" para passar no julgamento: o feitiço 30B manda o coração não testemunhar contra o morto. É um atalho que o texto bíblico não oferece a ninguém.
Imagine o egípcio rico gastando uma vida inteira preparando o túmulo, os amuletos, a "cola" para o julgamento. A Bíblia entrega a salvação por um caminho que nenhum faraó compraria: de graça. O Egito achava que podia pagar a eternidade; o Evangelho diz que ela é um presente. Quem tenta subornar a balança está sendo mais religioso do que o próprio faraó e igualmente perdido.
07 — "EM TODOS OS DEUSES DO EGITO"Como a Bíblia responde
A Bíblia não finge que os deuses do Egito não existiam para os egípcios. Ela responde a eles. Na noite da Páscoa, o próprio Deus diz o que está fazendo:
A mesma ideia reaparece quando o livro de Números resume a saída: os egípcios enterravam os mortos, "havendo o Senhor executado juízos também contra os seus deuses" Nm 33.4. E, depois da travessia, o sogro de Moisés, Jetro, conclui: "Agora sei que o Senhor é maior que todos os deuses; porque na coisa em que se ensoberbeceram, os sobrepujou" Êx 18.11.
Mais tarde, os profetas fazem o mesmo. Isaías avisa que, quando o Senhor entrar no Egito, "os ídolos do Egito estremecerão diante dele" Is 19.1. Jeremias profetiza que um dia Nabucodonosor "lançará fogo às casas dos deuses do Egito" Jr 43.12. E Josué e Ezequiel lembram que parte do povo, mesmo depois de saído de lá, carregou os deuses do Egito no coração Js 24.14, Ez 20.7-8.
Os estudiosos discutem quanto cada praga corresponde a um deus em particular. A leitura mais popular (que você vai ver no Capítulo 4) é que as dez pragas atingem, uma a uma, esferas que o Egito considerava divinas: o Nilo, os animais sagrados, o sol, a figura do próprio Faraó. Defensores dessa leitura incluem biblistas e egiptólogos conservadores, como James Hoffmeier e John Currid. Outros pesquisadores acham a leitura exagerada e preferem ver nas pragas um quadro geral de que o Deus de Israel domina toda a natureza, sem precisar de uma tabela praga por deus.
⚠️ O texto bíblico afirma de modo explícito só uma coisa: Deus faz "juízos" contra "os deuses do Egito" (Êx 12.12; Nm 33.4). A correspondência de cada praga com um deus específico é leitura interpretativa de estudiosos, razoável em alguns casos (rio, trevas, primogênitos) e frágil em outros (piolhos, moscas). Quando você ouvir alguém dizer "a praga X era contra o deus Y" como se estivesse escrito na Bíblia, lembre que não está.
As dez pragas são, antes de tudo, um debate público sobre quem é Deus. Faraó perguntou "Quem é o Senhor?". Deus não respondeu com um argumento: respondeu com o rio, o sol, o gado e o próprio herdeiro do trono. O Deus da Bíblia não precisa ser defendido; Ele se faz conhecer. E repare no fim: no mar, Faraó descobre. É tarde, mas descobre.
PARA FIXARO que ficou do capítulo
O rei era deus
Hórus vivo, filho de Rá, guardião da Maat. Por isso "Quem é o Senhor?" soava como provocação, e por isso cada praga é uma resposta.
Deuses em tudo
Rá, Osíris, Ísis, Hórus, Ápis, Hapi, Hator e Maat: oito nomes que aparecem mais no pano de fundo da Bíblia.
O coração na balança
Mumificar, enterrar com provisões, passar pelo julgamento de Osíris. A Bíblia responde que "aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo" Hb 9.27, sem amuleto que dê atalho.
Juízos, não tabela
O texto afirma só que Deus faz juízos contra os deuses do Egito Êx 12.12. Ligar cada praga a um deus é leitura de estudiosos, razoável em alguns casos e frágil em outros.
Próximo capítulo: Abraão, Agar e José, a família que desceu ao Egito e virou povo.
Leve este capítulo com você
Baixe o Capítulo 2 — No que acreditavam em PDF — diagramado, com as obras de arte e as 4 camadas de estudo, pronto pra ler offline, imprimir ou usar no preparo do sermão.
🔒 PDF do capítulo