Onde está a arca da aliança? O que a Bíblia diz e o que são só hipóteses

Ninguém sabe onde está a arca da aliança, e a Bíblia não conta o que aconteceu com ela. A última vez que ela aparece numa cena histórica é no reinado de Josias, em 2 Crônicas 35:3. Depois disso nenhum relato bíblico diz que foi destruída, levada ou escondida. O que existe são hipóteses, e todas têm lacunas.

Primeiro, o que ela era. Deus mandou fazer uma arca de madeira de acácia coberta de ouro, com uma tampa chamada propiciatório e dois querubins de ouro sobre ela. Ali Deus prometeu: “E ali virei a ti, e falarei contigo de cima do propiciatório”. Dentro, segundo 1 Reis 8:9: “Na arca nada havia, senão só as duas tábuas de pedra, que Moisés ali pusera junto a Horebe”.

O caminho dela está no Antigo Testamento. Foi tomada pelos filisteus em 1 Samuel 4:11, voltou, e ficou vinte anos em Quiriate-Jearim (1 Samuel 7:2). Davi a levou para Jerusalém, e Salomão a pôs no lugar santíssimo (1 Reis 8:6). O último registro é o de Josias: “Ponde a arca sagrada na casa que edificou Salomão, filho de Davi, rei de Israel; não tereis mais esta carga aos ombros”. O texto não explica por que ela estava fora do lugar. Uma dedução possível é que tenha sido movida nos reinados de idolatria anteriores, quando se pôs uma imagem na casa de Deus (2 Crônicas 33:7), mas isso é dedução, não está escrito.

Depois vem o silêncio. Jeremias, que profetizou nos últimos anos do reino de Judá, diz em 3:16 que chegaria um tempo em que “nunca mais se dirá: A arca da aliança do Senhor, nem lhes virá ao coração; nem dela se lembrarão, nem a visitarão; nem se fará outra”. Nas listas do que Babilônia levou (2 Reis 25:13-17 e 2 Crônicas 36:18) a arca não é nomeada. Quando Sisaque, rei do Egito, invadiu Jerusalém, o texto diz que “tomou os tesouros da casa do Senhor” (1 Reis 14:26), também sem citar a arca. E na volta do exílio, a lista de utensílios devolvidos em Esdras 1:7-11 também não a traz. Silêncio não prova nada: só deixa o assunto em aberto.

É aí que entram as hipóteses.

Uma é que Sisaque a levou ao Egito. Ela se apoia só na frase genérica sobre “tesouros”. Outra é que os babilônios a levaram ou a destruíram em 586 a.C., junto com o templo. As listas não a citam, e por isso essa hipótese também é só suposição. Uma terceira é que foi escondida antes da queda de Jerusalém. O livro de 2 Macabeus (que não faz parte da Bíblia protestante) conta, em 2:4-8, que Jeremias escondeu a arca numa caverna e que o lugar ficaria desconhecido até Deus reunir o povo de novo. E há a tradição da Igreja Ortodoxa Etíope, que afirma que a arca está em Axum, na Etiópia, e que um texto etíope medieval diz que ela foi levada por um filho de Salomão e da rainha de Sabá. A Bíblia não menciona esse transporte, e ninguém de fora pôde examinar o que lá se guarda.

Nenhuma dessas hipóteses foi confirmada. Por isso, quando surgir uma notícia de que a arca foi encontrada, a atitude sensata é esperar provas, que até hoje não vieram.

Há ainda uma última aparição, e ela não é na terra: “E abriu-se no céu o templo de Deus, e a arca da sua aliança foi vista no seu templo” (Apocalipse 11:19). O texto não diz que é o objeto de Moisés trazido de volta; diz que a aliança de Deus é vista em seu templo. A promessa de Jeremias 3:16-17 aponta na mesma direção: no lugar da arca, Jerusalém seria chamada “o trono do Senhor”. Para a Bíblia, o que importa não é onde a caixa foi parar, e sim a presença de Deus no meio do seu povo.